Restauración de la armadura semiesférica ataujerada del templete este del Patio de los Leones

El Patio de los Leones, construido por Muhammad V a finales del siglo XIV, ha sufrido muchas transformaciones que han cambiado su aspecto por completo a lo largo del tiempo. El templete este ,en concreto, ha sido objeto de estas variadas modificaciones y su imagen contribuyó en gran medida a difundir la imagen romántica de la Alhambra por toda Europa. El interior del templete se encuentra coronado por una armadura semiesférica de madera de peralejo policromada, que junto a la del templete oeste constituyen los dos únicos ejemplos de armadura semiesférica existentes en la Alhambra.

Las labores de restauración de la armadura han sido realizadas por el Taller de Restauración de Madera Policromada. Estos trabajos, que han tenido una duración de dos años, han permitido caracterizar el sistema constructivo y decorativo de la cubierta y sus peculiaridades.

La armadura está formada por un armazón de madera que queda oculto por listones o lazos ensamblados formando motivos geométricos; y por los zafates, piezas que cubren los espacios poligonales que dibujan los lazos. El diseño geométrico se resuelve con estrellas de ocho y de once puntas para poder adaptarse a la forma cóncava de la superficie. Es el único caso documentado en cubiertas de la Alhambra del empleo de estrella de once. Los zafates están tallados con temas vegetales y presentan variada policromía. El friso decorativo, aparece tallado y decorado con temas vegetales enmarcados en medallones, con bellotas y piñas ricamente cubiertas por una capa de color.

Previamente a la intervención, un velo grisáceo formado por antiguas ceras, polvo y la suciedad del paso de los siglos ocultaba la policromía. La madera estaba muy reseca y quebradiza, presentando una gran cantidad de clavos de actuaciones anteriores que habían oxidado y ocasionado fisuras y fracturas. Se contabilizaron gran cantidad de piezas sueltas y faltas de otras que habían desaparecido. Destacar la pieza central de la armadura que se encontraba muy débil por un antiguo ataque de insectos xilófagos.

Tras los laboriosos trabajos de documentación de la técnica constructiva, que ha conllevado la elaboración de un modelo digital 3D, y del estado de conservación, se procedió a la determinación de la metodología de intervención. La ejecución de los procesos de restauración implicaron el desmontaje de casi 700 zafates para su tratamiento en taller y la intervención in situ del resto de la obra. La restauración ha posibilitado la recuperación de los colores y ha devuelto la consistencia al conjunto.