EL MARISTÁN DE GRANADA

El Maristán se ubica en el barrio de Axares, fundado durante el siglo XI a partir del trazado de la acequia del mismo nombre. Fue uno de los sectores urbanos aristocráticos de la Granada nazarí. Quedaba delimitado en su extremo occidental por la coracha, recinto de carácter militar entre el siglo XI y XIII que permitía el acceso al cauce del río Darro desde las murallas de la medina, conectando con el puente de los Tableros.

El prestigio del barrio se mantuvo durante todo el siglo XVI y XVII, lugar elegido para el establecimiento de familias de la nobleza castellana y la fundación de numerosas instituciones conventuales.
Muhammad V en 1365 aprovechó este lugar para la implantación del primer hospital de Granada, el Maristán, adaptándose a las dimensiones de la antigua coracha. El edificio se organizaba mediante una planta rectangular articulada en cuatro crujías de dos alturas, simétricas en sus flancos opuestos y precedidas por una galería porticada, dispuesta alrededor de un patio dotado con una gran alberca en la que manaba el agua gracias a las monumentales esculturas de dos leones, hoy custodiados en el Museo de la Alhambra.

Entre 1367 y 1494 mantuvo esa función asistencial. Desde 1497 y hasta 1685 acogió entre sus muros la Real Casa de la Moneda de Granada y clausurada la ceca granadina, durante el siglo XVIII sufrió distintos avatares. En 1843 fue demolido parcialmente y reconstruido. El segundo intento de derribo se produjo en la década de los 80 del siglo XX. Paradójicamente sacó del olvido al antiguo Maristán, reducido al pórtico sur, la nave oriental y los restos arqueológicos del subsuelo. En 2005 fue declarado Bien de Interés Cultural, con la categoría de monumento. Y posteriormente, el Patronato de la Alhambra y Generalife se hizo cargo del inmueble, promoviendo, entre 2017 y 2022, la fase primera de consolidación y restauración del pórtico sur.

La propuesta arquitectónica elaborada en la primera fase, dirigida por el autor del proyecto, el arquitecto Pedro Salmerón, ha respondido a una metodología basada en el estudio profundo de las fuentes documentales, la valoración integrada de la información emanada de las campañas arqueológicas y las directrices establecidas por el Patronato de la Alhambra y Generalife. Se ha eliminado la sobrecubierta instalada en 1988 y la estructura de acero que la sustentaba. Ha concluido la consolidación integral y la restauración de los restos emergentes del pabellón (muros, pilares, vigas, zapatas y alfarjes) para hacer visible la configuración original del edificio, abierto hacia un patio interior con peristilo, galería y habitaciones distribuidas en torno a estos. La terminación de la cubierta expresa la prolongación futura de los pabellones este y oeste gracias a unos frontones que dejan ver la estructura interior.

También se han recuperado los restos del primer tramo de alberca y los espacios de circulación que la envuelven para contextualizar el pabellón sur en esta misma fase de la intervención y se ha restablecido la funcionalidad estructural de los elementos originales localizados en el pabellón sur para garantizar su estabilidad y conservación. Como novedades, se han incorporado los restos de los hornos de la Casa de la Moneda, del siglo XVI, situados en el flanco este del patio, así como los vestigios de unas letrinas de esa época y las evidencias de un acceso medieval hacia la calle Bañuelo. Asimismo, la escalera contemporánea que une las dos plantas se ha ubicado en el ángulo sureste.

Se comprobó durante el desarrollo de las obras una interesante relación con una finca situada al sur del Maristán que probablemente sirvió como huerta y jardín del hospital nazarí y como zona de expansión; la conexión con este uso se manifiesta gracias a un pasillo situado en el eje principal del Maristán. Finalmente se ha abierto un nuevo acceso a la calle Bañuelo que actúa como entrada provisional a la zona restaurada hasta la realización de la fase segunda que permitirá acceder desde la calle Portería de la Concepción.