El Corral del Carbón

En la primera mitad del siglo XIV, bajo el sultán Yusuf I, se edifica al-Fundaq al-Yadida o alhóndiga Nueva conocida hoy como Corral del Carbón desde el S.XVII porque por aquí pasaban aquéllos que traían el carbón para pesarlo.

Situada en la orilla izquierda del río Darro, este edificio era un lugar de hospedaje para mercaderes que fundamentalmente traían cereales (sobre todo trigo) a la ciudad.

Este tipo de albergues eran comunes en Oriente y se ubicaban en el camino de rutas comerciales por regiones deshabitadas. Su nombre árabe al-Fundaq, dio origen al castellano Alfóndega (Alhóndiga). La estructura del edificio responde igualmente a un modelo importado de la zona de Egipto o Siria.

La construcción, es de planta casi cuadrada, con cuatro galerías que se disponían en torno a un patio. Estas galerías se sustentan sobre pilares de piedra en planta baja y de ladrillo en las altas. Cubriendo estos espacios sencillas armaduras. A estas galerías abrían las puertas de pequeñas habitaciones independientes de unos 9 m2. En el centro del patio una pila cuadrada de piedra con dos caños laterales.

Las alhóndigas eran edificios con dos zonas diferenciadas. La parte alta, en la cual estaban los habitáculos para los comerciantes que venían de fuera de la ciudad con sus productos para la venta y en la parte baja los establos de los animales de acarreo y los almacenes para guardar las mercaderías.

Generalmente eran edificios de tamaño reducido, pobre construcción y escaso mobiliario. Sin embargo no es el caso de ésta, ya que su tamaño es de una gran monumentalidad y de una sorprendente riqueza decorativa, sobre todo en su portada. Esta excepcionalidad se debe a que era propiedad de las sultanas.

Situada en el entramado comercial de la Medina próxima a la plaza Bibrambla, con mercados temporales y permanentes, como carnicerías y pescaderías; una calle comercial, con plateros, merceros, calceteros, y alimentación, aunque predominaba el comercio de ropa usada, de ahí su nombre de Ropavejeros (al-Saqqatin/Zacatín); la Alhóndiga Zaida (detrás de la Madraza); la de los Genoveses (Calle Cárcel Baja) y la Alcaicería, como mercado de la seda, cerrado y protegido. Justo enfrente de esta última, se encontraba la Alhóndiga Nueva y entre ambas el río, rodeado de una importante actividad industrial, tenerías, espartería, tintorería…

El alhondiguero (fundaqayr) controlaba la entrada y salida de mercancías. Cobraba una alcabala o impuesto, para las rentas reales, según el producto y carga introducida. Vivía en las habitaciones que había sobre la puerta de entrada y llevaba toda la gestión administrativa.

Cuándo llegaba el mercader, se le entregaba un candil, un cubo para el agua, una estera para dormir y una capa para taparse. La puerta se cerraba herméticamente a la puesta de sol y no se abría hasta el amanecer. No se daban comidas, sólo si el mercader llevaba algún alimento, se le podría cocinar.

En la época cristiana se convirtió primero en Casa de Comedias y posteriormente en un Corral de vecindad, con los cambios de adaptación que esto conlleva.

A mediados del siglo XIX y principios del siglo XX El edificio se encontraba en un estado deplorable, con cobertizos adosados y estabilidad de sus muros dañada. En medio del espíritu constructivo, surgieron iniciativas como la construcción de un cinematógrafo, proyecto rodeado de polémica acerca de derribar o recuperar el edificio.

La Comisión Provincial de Monumentos, abogó por su defensa y finalmente fue declarado Monumento Artístico, “como ejemplar único de posada mahometana”. Siguió amenazado de derribo, hasta la intervención de Torres Balbás. El edificio fue adquirido por la Alhambra con los fondos de la venta de entradas al monumento en 1928.

Autora del artículo: Inmaculada Ávila Rojas

Bibliografía:

Torres Balbás, Leopoldo, “Las alhóndigas hispanomusulmanas y el Corral del Carbón de Granada”, Al-Andalus XI, 1946

Torres Balbás, Leopoldo, “El Corral del Carbón de Granada”, Boletín de la Sociedad Central de Arquitectos, 39, 1918

El Defensor de Granada 16/03/1918

El Defensor de Granada 29/01/1918

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